高齢者のうつ病と脳脊髄液減少症

time 2017/04/22

folder テレビ情報・感想

さて、先日高齢者のうつ病についてNHKきょうの健康で放送がありました。

その内容についてと、脳脊髄液減少症患者の私の視点での感想を書いてみたいと思います

高齢者のうつ病の原因

・退職
・身近な人の病気、死
・こどもの自立
・体力の衰え・病気
・加齢に伴う脳の萎縮や血流の悪化

など、環境の変化や、体力の衰え、病気などで、環境的にも体質的にもうつ病になりやすい。

高齢者がよくなる病気とうつの関係

高齢者がなりやすいがん、脳卒中、心筋梗塞などの疾患になるとうつになりやすい。
うつを持っているとそうした病気が治りにくい。
そのため、今までは心と体の問題をわけていたが両方の問題を一緒にあつかうことが大切。

高齢者特有のうつの症状

72歳男性のケース

長年かわいがっていた愛犬を亡くしてから

・不眠
・だるい
・頭痛
・胃痛

などが一か月ほど続く。

・食欲低下　体重が4キロ減少

内科や・神経内科を受診して検査をしてもなにも異常がでない。

趣味のゴルフもしなくなり、自宅にこもるようになる。そのうち

「この病気は現代医療では治らない病気だ。こんなことなら死んだ方がましだ。」と言い出し、心配した妻と

精神科を受診したところ、うつ病と診断された。

脳脊髄液減少症の私の経験からの考え

ここまでの番組の内容で、すでにいくつかの疑問がわきました。
もし、脳脊髄液減少症がその人の人生の中で、
・退職
・身近な人の病気、死
・こどもの自立
の時期に、たまたま発症してしまったら、すべてそれらの環境の変化のせいでのうつにされてしまわないか？

高齢であるがために、たとえ脳脊髄液減少症を発症していても、
・体力の衰え・病気
・加齢に伴う脳の萎縮や血流の悪化
によるうつ病とされてしまわないか？という疑問です。

たとえば、癌などの医師にも世間にも知られた病であれば、
たまたまその人の人生サイクルの
・退職
・身近な人の病気、死
・こどもの自立
のタイミングでがんにかかったとしても、
それらの環境の変化での発症だとは思われないでしょう。

病気の発症時期が、たまたまそういうその人の人生の時期であった、たまたま高齢で体力の衰え・病気・加齢に伴う脳の萎縮や血流の悪化のある身体状況の時に、がんが発症したと考えられることでしょう。

ですから、がんの症状が出ても、それらが、すべて環境のせいで起こったとは思われないでしょう。

しかし、脳脊髄液減少症の場合、症状が起こっても、一般的な検査では異常がでないことから、医師にも脳脊髄液減少症だと見抜くことは難しく、結果的に環境変化などによるうつ病などと誤診される危険が、はるかに高いと感じます。

脳脊髄液減少症と高齢者のうつとの関係

高齢者がなりやすいがん、脳卒中、心筋梗塞などの疾患になるとうつになりやすく、うつを持っているとそうした病気が治りにくいのなら、脳脊髄液減少症でも同じことがいえると思います。
脳脊髄液減少症になると脳の機能が正常に働かなくなりますから、がんや心筋梗塞よりもさらにうつにもなりやすく、うつになると気力体力がそがれますから、脳脊髄液減少症の病名にたどりつく気力も体力もなく、まだまだ医師にも認知度の低い脳脊髄液減少症では、診断にたどりつくことがさらに困難になると思います。

さらに、高齢者の脳脊髄液減少症は、体力の衰え・病気、・加齢に伴う脳の萎縮や血流の悪化も加わりますから、
気力こどもや若い世代の患者よりも、自力で脳脊髄液減少症を診断できる医師にたどりつくことが困難だと感じますし、
うつ病と誤診されることが、他の世代より多い可能性を感じます。

ですから、脳脊髄液減少症の場合、うつ病以上に、きちんと診断できる医師の確保と同時に、心と体の問題を一緒に考えたり支援する専門家が必要だと感じます。

まだ高齢者のうつと脳脊髄液減少症の関係性については、世界中でもまだまだ研究は進んでいないし、知られていないと思います。

検査で異常がでない脳脊髄液減少症

そもそもいろいろな症状がでても、普通の検査では異常がでないことが多いのが脳脊髄液減少症だと思います。
私の場合そのため、脳脊髄液減少症だと診断されるまでに時間がかかりました。
脳脊髄液減少症でも
・不眠
・だるい
・頭痛
・胃痛
などの症状が何か月も続きます。
気持ちが悪く、食べられなくなり、
・食欲低下　体重減少
という症状もも起きます。

内科や・神経内科を受診して検査をしてもなにも異常がでないのも脳脊髄液減少症でも起こります。
そもそも、いくら専門医であったとしても、内科や脳神経外科、神経内科の医師が脳脊髄液減少症の知識がなく、脳脊髄液減少症を疑って脳脊髄液減少症症かどうかを診るための検査をしなければ、他のどんな検査をしても、わかるわけがないと思います。

脳脊髄液減少症での症状が脳脊髄液減少症だと診断されないまま、検査結果で異常がでないからと放置されれば、
「趣味のゴルフもしなくなり、自宅にこもるようになる。」ことも起こりえます。そういう苦しい症状が続いて、思うように動けないのに、医師にも検査で異常がないからと相手にされないことが続けば、

「この病気は現代医療では治らない病気だ。こんなことなら死んだ方がましだ。」と言い出すことは当然の流れだと私には感じます。
そこでいくら、心配した家族が、脳脊髄液減少症の知識がなくひとつも疑いもしないまま精神科に連れていけば、
脳脊髄液減少症の症状に詳しくない精神科を受診してしまえが、今まで検査で異常がないのに症状があることから、
「うつ病」と診断されてしまうことは、それも当然の流れだと思います。

問題は、世間にも医師にも、脳脊髄液減少症の症状が知れ渡っていないために、本人も家族も医師も、すべての段階で脳脊髄液減少症かも？と疑う人が一人もいなければ、他の疾患、病名に誤診されかねない危険が非常に高いということです。

脳脊髄液減少症とは、2017年4月22日現在でも、そういう位置にある疾患だと私は思っています。

脳脊髄液減少症は、うつ病と誤診されるぐらいの症状のうちはまだいいのですが、見逃され続けると身体的精神的に実にいろいろな症状が出てきて、さらに別の病気に誤診されたり、どんな治療をしてもどんどん動けなくなり、寝たきりになることもあるぐらい深刻な状態になります。
そうなってから脳脊髄液減少症だと気づいて、治療をしても、予後は早期発見早期治療した人よりは悪いと感じます。

若いころ発症した脳脊髄液減少症を何十年も放置されたのちに高齢になってから脳脊髄液減少症の治療をしても、寝たきりから回復できない人もいるのではないかと私は想像しています。
本当に何よりも脳脊髄液減少症は早期発見と早期治療が大切だと思います。

高齢者のうつ病の症状

番組では高齢者のうつ病の特徴として

・頭痛　胃痛　息苦しさ　しびれ　めまいなど、体の不調が多く出る。

・妄想（心気妄想、罪業妄想、貧困妄想）

・不安・緊張でそわそわ、パニックで落ち着かない。→自殺につながることがある。

などがあげられていました。しかし、脳脊髄液減少症でも、不眠、だるい、頭痛　内蔵痛　息苦しさ　しびれ　めまいなど　私が経験しただけでも体の不調が多くでます。

このうつ病の高齢男性の症例では愛犬を亡くした後にこれらの症状が出てきたそうですが、私の場合、とある環境の変化やストレスのあった時期に、たまたま脳脊髄液減少症の症状がひどかったため、すべて心因性の症状と誤解されてしまいました。

脳脊髄液減少症によって、私は被害妄想はありましたし、不安と緊張、そわそわ、パニックなど落ち着かない症状も経験しています。

妄想について

高齢者のうつ病の特徴として妄想が解説されていました。

妄想とは、“現実にはないことをまるで現実に起こっているかのように考え修正がきかないこと”だそうです。

・「自分は不治の病にかかってしまった。」と思い込む心気妄想

検査をしても体は異常がないのだけれども、自分はとんでもない病気になってしまったのではないか？治らないないか？と思ってしまうこと。

・「周りに迷惑をかけている　わびなければ」という罪業妄想

自分はとんでもない大きな罪を犯してしまい、周りに迷惑をかけていてわびなければいけないとずっとそのことばかりを考えてしまう。

・「お金がなくて生きていけない。」と考える貧困妄想。

自分が破産してしまって治療費を払えないんだと思い込む。

が解説されていました。しかしこれについて、私は一時期うつ、心因性と間違われた脳脊髄液減少症患者として、意見があります。

もし、いろいろな体の不調やうつの影に、脳脊髄液減少症が隠れていれば、いくら検査をしても異常がでないために、身体的には異常がないと言われ続け、それによって、病名も治療法にもたどりつかないために、「自分はとんでもない病気にかかってしまったのではないか？治らないのではないか？」と思い悩むのは至極当然のなりゆきだと私は感じます。いろいろ病院めぐりをしても原因不明、精神的なものとされると、それだけもストレスですし、まして、高齢者でない場合でも、症状で働けない、となれば、収入がなく、通院費、ばかりにお金が出ていき、治る見通しもつかず、「皆に迷惑をかけている。」「お金がなくて生きていけない。」などと考えるようになったとしても、それもまた人として少しも不思議ではない自然な反応だと私は思います。

脳脊髄液減少症が見逃されている人のそうした反応が、脳脊髄液減少症を知らない家族や医師が外側からだけ見たら、心気妄想や罪業妄想、貧困妄想に陥っていると思ってしまうこともあるかもしれないと私は考えました。